“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，这是古时人对读书的领悟和追求。金玉之爱，人皆有之；读书，是一件苦事儿，也是一件乐事儿。“朝为田舍郎，暮登天子堂”，这曾是古代每一个读书人的梦想；“绿衣捧砚催题卷，红袖添香伴读书”，这又是那时每一个读书人的浪漫想象。读书人大都是清苦的，一桌、一椅、一青灯，或许，还有月光如水。面对厚重的古卷，有时候，看书人的思绪早已飞出了窗外。可是，那只飘逸轻盈的红袖，却没有随皎洁的月光，从半掩的门里闪进来。
“红袖添香”是中国古代文人心中一个很隽永的意象，但对于许多读书人来说都不能美梦成真。当然，如果我们愿意，除了可以去蒲松龄的故事里去寻找，还可以看一看王实甫的《西厢记》。还有，在真正的现实世界里，汉代的司马相如也许是个例外。
“文君当垆”，“相如涤器”，是相知相惜的二人最早留给我们的故事。是说私奔后的他们安于清贫，自谋生计，在街市上开了一个酒肆，美丽大方的卓文君当街买酒，才气逼人的司马相如帮着洗涤杯盘瓦器。当然，酒店打烊后的夜晚，一定会有惬意的共剪西窗；司马相如吟诗作赋的时候，一定会伴有诗意满屋的红袖添香。
“皑如山上雪，皎如云间月。闻君有两意，故来相决绝。”这是在发达和得宠后，卓文君对一度负心的司马相如的抱怨。“愿得一心人，白头不相离。”这又是这位巴蜀第一美女对幸福生活的向往和美好爱情的坚定。“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰”，司马相如终究没有忘记那些红袖添香伴读书的温情，与文君善始善终，成就了人间真情的一段佳话。 晚唐的李商隐曾作诗追忆这一段美好的爱情：“梓潼不见马相如，更欲南行问酒垆。行到巴西觅谯秀，巴西惟是有寒芜。”
可是，历史上的这位情歌王子的感情生活，却没有那么的幸运。短暂的一生，不见一段完整的爱情。《锦瑟》为李商隐的追忆之作，作这首诗的时候他已过不惑之年。他孑然一身，独上西楼，秋风拂面，往事如烟，有感而发，写下这首无限感伤的《锦瑟》，纪念他生命中的三个女人和他曾经有过的青春年华。 写完《锦瑟》后二年，李商隐忧郁中死去，年仅四十五岁。“此情可待成追忆，只是当时已惘然。”不知在诗人的追忆里，可曾有那红袖添香夜读书的温馨和留恋。